Éolien/
Énergie éolienne
Le potentiel éolien du Québec est considérable compte tenu de l’immensité du territoire. L’énergie éolienne va permettre au Québec de disposer de quantités appréciables d’électricité, dans un délai relativement court et à des coûts compétitifs. De plus, il s’agit d’une forme d’énergie renouvelable dont le niveau d’émission de gaz à effet de serre est très limité. L’énergie éolienne constitue un complément naturel à l’hydroélectricité. Les centrales hydroélectriques permettent, à certaines conditions, de compenser le caractère intermittent de l’énergie éolienne. En contrepartie, les éoliennes permettent de moins solliciter la réserve hydraulique des réservoirs.
Une démarche planifiée bien encadrée
Le gouvernement a mis de l’avant des mesures afin d’encadrer le développement de l’énergie éolienne. Il a, entre autres, publié ses orientations en matière d’aménagement du territoire et, plus récemment, le ministère de l’Énergie et des Ressources naturelles a publié ses orientations en matière d’acceptabilité sociale afin, notamment, de favoriser un partage des bénéfices des projets avec les communautés d’accueil et d’assurer la mise en place de processus prévisibles de participation publique à toutes les étapes d’un projet. Plusieurs éléments sont ainsi mis en place pour s’assurer que l’implantation d’éoliennes s’effectue dans le respect de l’environnement et des préoccupations des citoyens.
Une industrie en plein essor
Les technologies liées à la production d’énergie à partir du vent ont rapidement progressé, particulièrement en ce qui concerne la puissance des éoliennes. Au début du développement de la filière au Québec, les éoliennes installées étaient principalement d’une puissance de 750 kW alors que les projets en cours de réalisation prévoient l’installation d’éoliennes pouvant atteindre une puissance supérieure à 3 MW. La croissance rapide de la filière éolienne, partout dans le monde, a donné naissance à un secteur d’activité dynamique dans lequel le Québec a réussi à se positionner avantageusement. La mise en valeur de cette filière est donc une bonne décision à la fois sur les plans énergétique, économique et environnemental. Les investissements qui y sont liés vont directement profiter aux régions ressources.